Creado en julio 2003 como resultado de un canje de deuda por naturaleza entre los gobiernos de Panamá y Estados Unidos de América, con apoyo de The Nature Conservancy, bajo el TFCA (Tropical Forest Conservation Act), por un valor de 10 millones de balboas, mediante el cual una parte de la deuda externa panameña, por dicho valor, fue pagada por el gobierno de Estados Unidos de América y The Nature Conservancy. El fondo será ejecutable durante 14 años, para protección, mantenimiento y recuperación de bosques del Parque Nacional Chagres, su zona de amortiguamiento e iniciativas de la sociedad civil.

Es el programa más grande de canje de deuda (bilateral) por naturaleza que permite a los países deudores convertir deuda contraída con los Estados Unidos, a cambio de proyectos de conservación de sus bosques tropicales.

Países beneficiarios del sistema de canjes de deuda por naturaleza: Bangladesh, El Salvador, Belize, Perú, Filipinas, Panamá, Jamaica.

¿Qué organizaciones pueden aplicar al Fondo Chagres?
Organizaciones sin fin de lucro, establecidas de acuerdo a la legislación panameña, con objetivos dirigidos a la conservación, manejo y uso sostenible de los bosques y recursos naturales de Panamá.

Se aceptarán coaliciones entre organizaciones, siendo que una de las integrantes de la coalición, será la organización líder que asumirá la responsabilidad contractual para la ejecución del proyecto.

¿Qué actividades son elegibles para ser financiadas por el Fondo Chagres?

• Restauración, protección o uso sostenible de especies de plantas y animales.

• Protección, restauración y manejo de áreas protegidas.

• Prácticas de manejo de ecosistemas científicamente basadas.

• Investigación e identificación de usos medicinales de plantas del bosque tropical y prospección del bosque.

• Fortalecimiento de la capacidad institucional, técnica y científica de las organizaciones beneficiarias.

• Apoyo a comunidades en el desarrollo de prácticas amigables con el ambiente.

Áreas geográficas de cobertura del Fondo Chagres Exclusivamente en el área dentro del Parque Nacional Chagres y aquellas comprendidas dentro de los 5 kilómetros fuera de los límites de éste (en su área de amortiguamiento). Incluye algunas comunidades de Colón y Panamá.